304 ruostumattomasta teräksestä valmistettujen putkien käsittelyssä on monia prosesseja, ja kuumavalssaus on yksi yleisesti käytetyistä prosesseista.
304 ruostumattoman teräsputkien kuumavalssauksen edut:
Tuhoa ruostumattoman teräsharkon valurakenne ja eliminoi mikrorakenteen viat, jotta teräsrakenne tiivistyy ja mekaaniset ominaisuudet paranevat. Tämä parannus näkyy pääasiassa valssaussuunnassa, joten ruostumaton teräsputki 304 ei ole enää tietyssä määrin isotrooppinen; valun aikana syntyneet kuplat, halkeamat ja löysyys voidaan myös hitsata korkean lämpötilan ja paineen vaikutuksesta.
304 ruostumattoman teräsputkien kuumavalssauksen haitat:
1. Kuumavalssauksen jälkeen teräksen sisällä olevat ei-metalliset sulkeumat (pääasiassa sulfidit ja oksidit sekä silikaatit) puristetaan ohuiksi levyiksi ja tapahtuu delaminaatiota (välikerros). Delaminoituminen huonontaa suuresti teräksen veto-ominaisuuksia paksuussuunnassa ja on mahdollista, että hitsin kutistuessa voi tapahtua kerrosten välistä repeytymistä. Hitsauksen kutistumisen aiheuttama paikallinen jännitys saavuttaa usein moninkertaisen myötörajan venymän, joka on paljon suurempi kuin kuorman aiheuttama venymä;
2. Epätasaisen jäähdytyksen aiheuttama jäännösjännitys. Jäännösjännitys on sisäinen itsetasapainotettu jännitys ilman ulkoista voimaa. Poikkileikkaukseltaan erilaisten kuumavalssattujen teräsprofiilien jäännösjännityksiä on. Yleensä mitä suurempi teräsprofiilin leikkauskoko on, sitä suurempi on jäännösjännitys. Vaikka jäännösjännitys on itsetasapainotettu, sillä on silti tietty vaikutus teräsosan suorituskykyyn ulkoisen voiman vaikutuksesta. Sillä voi esimerkiksi olla haitallisia vaikutuksia muodonmuutoksiin, vakauteen, väsymiskestävyyteen jne.